Après la mort de la - présumée - fille de Déméter, Bryce Adams, la colonie se retrouvait en état de deuil. L'incident mortel était survenu quatre jours plus tôt, et les coeurs étaient toujours tristes. La prédiction d'une fille d'Apollon n'arrangeait également rien, puisque celle-ci, appuyée de tout son bungalow, ne cessait de répéter que le pire était à venir, que cette pauvre Bryce n'était que la première victime d'une longue liste ... Elle avait vu une horde de monstres s'attaquait à la colonie, et passait la limite magique qui était censée tous les protéger. Mais sans Harmonie ...

C'est ainsi qu'Olliver Mac-Hurley, promu directeur de la colonie faute de mieux, avait annoncé des mesures digne d'un temps de crise : couvre-feu à vingt-deux heures, et surtout, une multiplication des patrouilles à chaque point sensible de la colonie, afin d'augmenter la sécurité des lieux. Du moins, le plan était annoncé tel quel. Et c'est comme cela que des groupes de trois ou quatre pensionnaires, organisés de manière plutôt aléatoire, furent amenés à se relayer pour la sauvegarde de la colonie, et de ses pensionnaires. Le soir du quatorze février - jour de la Saint Valentin, des enfants d'Aphrodite, de l'amour ... -, les sang-mêlés Joyce Levinson, Waël Everson et Siam Lovenbruck furent amenés à patrouiller dans le champs de fraises, à l'orée de la forêt. Le soleil vient de se coucher et le silence s'installe... pas un oiseau, non, rien... Priez votre bonne étoile, vous en aurez certainement besoin.

« Puisque vous pouvez créer de la lumière, j'imagine que ce serait assez utile afin de s'éclairer un peu, histoire qu'on se fasse pas prendre par surprise, vous voyez. Et puis, si tu veux utiliser ton arc, mieux vaut pas tirer à l'aveugle, hein ? » Contre toute attente et bien avant que l'un des deux enfants d'Apollon réponde, un ricanement se fit entendre. Il provenait de la forêt, dont l'orée était à quelques mètres des trois demi-dieux. C'était un ricanement du genre qui vous fout les jetons, un ricanement de vieillard en fin de vie, un vieux ricanement pourrave de grand méchant dans les films des Mortels. Mais le fait qu'il provienne de la forêt et, surtout, le fait qu'il soit si machiavélique aurait dû foutre la chair de poules aux patrouilleurs. « A l'aveugle, t'as entendu ça ? Elle a dit à l'aveugle. » fit une voix masculine et on pouvait deviner sans peine qu'elle appartenait au rieur. C'était une voix chaude, suave, de sage. Oui, assurément, celui qui venait de parler était vieux et, tout aussi assurément, il était accompagné. « Allez, allez, je sais que je suis poilant mais calme toi et mène moi vers eux. On est bien arrivés, hein ? J'espère qu'ils vont nous éclairer le chemin, ces zigotos, j'y vois vraiment rien » riait la voix de l'ancêtre avant que du mouvement se fasse voir dans les entrailles de la forêt. Des branches craquèrent et, enfin, les deux singuliers personnages apparurent.

Il y avait donc ce vieillard, vêtu d'un habit orange de prisonnier marqué du chiffre 004 et d'un visage ridé quoique tanné par le soleil. Il avait une grande barbe blanche et des cheveux coupés ras et aurait pu aisément passer pour un Père Noël débonnaire dans un super marché si deux détails ne concordaient pas : premièrement, il avait les yeux bandés par un tissu sale, imbibé d'un sang noir au niveau des deux orbites. En second plan, il marchait par petits pas, des grimaces se glissant parfois sur ses lèvres gercées et on pouvait bien voir que quelque chose n'allait pas car, pour une fois, ce n'était pas pour une métaphore : il avait les chevilles enflées. Des boursouflures rosées et à l'aspect non soigné lui bouffaient les pieds et, malgré son aspect misérable du premier regard, il se dégageait de lui une certaine aura de puissance, d'un certain charme qui avait dut en séduire certaines dans le passé (autant dire que ça remontait pas mal, son passé à lui). Il jouait avec sa canne d'aveugle tandis qu'un sourire s'étirait sur son visage, sourire carnassier qui dénotait avec la tranquillité de ses traits. Il était accompagné d'une jeune femme à la posture et au maintien altier, la tête haut et le menton dédaigneux, le teint de peau de celui qui n'a pas vu le soleil depuis longtemps alors que ses yeux bleu glace détaillaient les trois sang-mêlés. Elle gardait une certaine grâce malgré le sac de patate dans lequel semblait taillé son habit, de prisonnière 005. Elle ne semblait pas particulièrement ravie d'être là mais, pourtant, elle adressa un large sourire à la lune dès que celle-ci l'enveloppa de sa lumière. Elle avait l'air soulagé et ravi de celui qui redécouvre un plaisir dont il a été séparé depuis longtemps.

« Non merci, ronchonna-t-elle. Ils vont m'aveugler et je n'y verrai rien. Par tous les dieux, ça m'avait manquée... » fit-elle d'une voix mélancolique alors que ses yeux s'accrochaient sur l'astre qui veillait sur eux tous. Elle soupira, nostalgique d'une vie passée avant de se reconcentrer sur les trois zigotos. « Ils ne sont que trois à nous faire barrage, pè... père. Il nous suffit de les pulvériser et on pourra rentrer dans la colonie. » expliqua-t-elle à l'oreille attentive de l'ancêtre avant que celui-ci ne se mette à hocher la tête vigoureusement en comprenant la situation. « Parfait, parfait, parfait ! Je vois (éclat de rire, il semblait vraiment rigoler) parfaitement là où tu veux en venir. » Satisfait, l'homme tapota deux fois sa canne blanche sur le sol et, comme par magie, celle-ci se transforma en lance acérée. Elle n'avait rien de l'aspect cuivré du bronze céleste mais était noire, un noir profond qui semblait aspirer la lumière autour d'elle. Du fer stygien. La jeune femme, quant à elle, claqua de la langue et une singulière créature avança à côté d'elle, s'éloignant à pas feutrés de la forêt. Très vite, l'animal se mit à ronronner en se pressant contre la paume princière de la femme. Un buste de femme, un corps de lion, le reste de la créature se finissait en une queue de lézard qui semblait aussi menaçante que les crocs démesurés qui lui sortaient de la bouche. Si les héros de la quête avaient eu raison du monstre à Chicago lors de leur tâche, Waël, Siam et Joyce avaient devant eux sa réincarnation (à peine deux mois plus tard !) sous sa forme monstrueuse, l'air d'avoir pris bien dix kilos et autant de niveaux de férocité. Devant le regard mi-incompréhensif, mi-surpris des trois héros, la femme ricana en flattant la tête du monstre à ses côtés. « Eh oui, on s'est rabibochés, que voulez-vous. Y'a eu de l'eau qui est coulée sous les ponts, le temps est passé, bref. Elle sourit plus largement. Je nous présente, Antigone et Oedipe de Thèbes, et nous sommes là pour vous tuer. Oh, et voici Kiki. Elle vous aime déjà. »